St Georges et le dragon

               

Un jour, Georges arriva dans une ville       de la Libye nommée Silène (Silcha). Or, dans un       étang voisin de la ville vivait un dragon redoutable qui,       maintes fois, avait mis en déroute les armées envoyées       contre lui. Parfois, il s'approchait des murs de la ville et       empoisonnait de son souffle tous ceux qui se trouvaient à       sa portée.        Afin d'apaiser       la fureur du monstre et l'empêcher d'anéantir la       ville entière, les habitants convinrent de lui offrir       chaque jour deux brebis. Bientôt, les brebis vinrent à       manquer et les habitants durent se contraindre à les remplacer       par des jeunes gens tirés au sort. Aucune famille ne fut       exemptée du tirage et le jour de l'arrivée de saint       Georges, le sort désigna pour victime, la fille unique       du roi.        Georges arrive       ce jour où, la jeune princesse attachée à       un rocher près de l'étang, va être victime       du dragon. Monté sur son destrier, il brandit bien haut       son étendard et se jette bravement sur le monstre avec       une fougue telle qu'il le renverse au sol. Il dit alors à       la princesse: "Mon enfant, ne crains plus et place ta ceinture       autour du col de ce monstre!" La princesse fit ainsi et       le dragon, se redressant, se mit à la suivre comme un       petit chien qu'on mènerait en laisse. La bête fut ensuite conduite par       la princesse jusqu'à la ville où elle fut décapitée.                                    Né en Cappadoce de parents chrétiens, St-Georges       fut officier dans l'armée romaine. Victime des persécutions       antichrétiennes de l'empereur Dioclétien (A.D.303),       il fut livré dans la ville de Lydda (Lod en Israël)       à de nombreux supplices (brûlé, ébouillanté,       broyé sous une roue, etc.) auquel il survécut miraculeusement       avant d'être décapité. Les actes de ce martyre       ont été rédigés au VIe s. par Pasicrates.        Le culte et la légende qui entourent       Saint Georges prennent naissance au moyen orient et se propagent       en Grèce, en Russie et dans toute l'Europe avec les croisades.       On raconte parmi ceux-ci que leur victoire sur les Sarrasins       à Antioche en 1098 serait due à l'apparition du       saint qui seraient venus les encourager dans leur combat. Georges       devint un des saints patrons de Gênes, Venise       et Barcelone, puis celui de l'ordre Teutonique. En outre, saint       Georges est, dans toute la chrétienté, le patron       des chevaliers.        L'Encylopaedia       Brittanica nous informe que saint Georges est vénéré       en Angleterre depuis le VIIIe s. Sa popularité fut telle       qu'on lui attribua la nationalité anglaise et on fit de       lui le saint patron de toute l'Angleterre, remplaçant       ainsi Edouard le Confesseur dans le coeur des Anglais.                     Personnifiant l'idéal       chevaleresque, saint Georges est habituellement représenté       à cheval (souvent sur un cheval blanc), en armure, portant       un écu et une bannière d'argent à la croix       de gueules. Cette bannière blanche à croix rouge       , qui fut celle       des croisés est à la base du drapeau actuel de       la Grande Bretagne, l'Union Jack.        Le combat de       Georges contre le dragon a donné lieu à une iconographie       importante       surtout à partir du XIIIe siècle. il symbolise       la victoire de la Foi sur le Mal. Georges tient une lance (plus       rarement une épée) et terrasse le monstre, tandis       que la princesse prie, au second plan. La scène se passe       à l'abri des murs d'une ville, parfois au bord de la mer.